Desde su creaci\u00f3n en 2021, bajo la direcci\u00f3n del investigador del CONICET Eduardo Ceccarelli, la Unidad de Espectrometr\u00eda de Masa (UEM) del Instituto de Biolog\u00eda Molecular y Celular de Rosario (IBR, CONICET\u2013UNR) es un espacio donde la investigaci\u00f3n b\u00e1sica, la innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica y la vinculaci\u00f3n con el sector productivo confluyen en torno a una herramienta anal\u00edtica clave para la biolog\u00eda moderna: la espectrometr\u00eda de masas.<\/p>\n\n\n\n
Esta t\u00e9cnica se volvi\u00f3 esencial en biomedicina, biotecnolog\u00eda y desarrollo farmac\u00e9utico, dado que permite caracterizar con precisi\u00f3n productos terap\u00e9uticos complejos y aportar evidencia directa sobre atributos cr\u00edticos de calidad. \u201cLa espectrometr\u00eda de masas mide masas moleculares con una sensibilidad y eficiencia alt\u00edsima. En s\u00f3lo dos horas podemos conocer la identidad exacta de diez mil mol\u00e9culas, sus modificaciones qu\u00edmicas y su grado de pureza.\u201d, detalla Germ\u00e1n Rosano, investigador del CONICET en el IBR y actual director de la UEM. Y destaca: \u201cTodas las semanas llegan nuevas solicitudes de servicios y el equipo funciona las 24 horas del d\u00eda, estamos fortaleciendo las capacidades del sistema p\u00fablico y del privado ofreciendo un servicio de calidad, eso nos llena de orgullo\u201d, expresa.<\/p>\n\n\n\n
Tras la inversi\u00f3n cercana a un mill\u00f3n de d\u00f3lares que le dio origen, la UEM lleva realizados casi 250 servicios -aproximadamente el an\u00e1lisis de 2 mil muestras- a instituciones y empresas del pa\u00eds y la regi\u00f3n. Rosano destaca por un lado la experticia del equipo y tambi\u00e9n que los servicios tienen costos muy competitivos en el mercado, brindando una asesor\u00eda personalizada que los diferencia de los servicios similares que pueden realizarse enviando muestras al exterior.<\/p>\n\n\n\n
Trabajar con mol\u00e9culas intactas<\/strong><\/p>\n\n\n\n Un espectr\u00f3metro de masas est\u00e1 preparado para estudiar prote\u00ednas por una t\u00e9cnica que requiere como primer paso cortarlas en \u2018pedacitos m\u00e1s peque\u00f1os\u2019 (denominados p\u00e9ptidos) para poder analizarlas. Luego se trabaja con esos fragmentos y se arma el \u201crompecabezas\u201d para tener los resultados de la prote\u00edna completa. Esa es la estrategia porque los espectr\u00f3metros de masa generalmente no tienen la capacidad de analizar prote\u00ednas de alto peso molecular (gran tama\u00f1o). \u201cEs un enfoque robusto y extremadamente informativo, pero puede dejar fuera datos sobre la mol\u00e9cula intacta<\/strong>, que pueden resultar muy relevantes, por ejemplo, en el caso de las prote\u00ednas bioterape\u00faticas que produce la industria farmac\u00e9utica\u201d, advierte Rosano.<\/p>\n\n\n\n En este sentido, actualmente est\u00e1n en pleno desarrollo las inmunoterapias para el tratamiento de diversos tipos de c\u00e1ncer. Estas estrategias terap\u00e9uticas se basan en el uso de anticuerpos monoclonales, prote\u00ednas de gran tama\u00f1o dise\u00f1adas para reconocer de manera altamente espec\u00edfica a las c\u00e9lulas tumorales. Al unirse a sus blancos moleculares, estos anticuerpos permiten identificar a las c\u00e9lulas malignas y desencadenar distintos mecanismos que contribuyen a su eliminaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Una vez que un anticuerpo monoclonal es aprobado para su administraci\u00f3n en humanos, su producci\u00f3n queda protegida por una patente, que otorga exclusividad al laboratorio que lo desarroll\u00f3. Sin embargo, a medida que estas patentes expiran, otros laboratorios pueden producir biosimilares, es decir, anticuerpos altamente comparables al f\u00e1rmaco original, aunque fabricados por empresas distintas al titular de la patente. Para que un biosimilar sea aprobado, debe demostrar una equivalencia estricta con el compuesto original en t\u00e9rminos de estructura molecular, modificaciones postraduccionales y actividad biol\u00f3gica. Explica Rosano: \u201cEn ese camino, una de las herramientas m\u00e1s informativas es el an\u00e1lisis de prote\u00ednas intactas de gran tama\u00f1o con plataformas de alta resoluci\u00f3n. En la UEM incorporamos a nuestro espectr\u00f3metro de masas el m\u00f3dulo BioPharma, que nos permite realizar este tipo de mediciones\u201c. Eso significa que pueden analizar prote\u00ednas muy grandes sin tener que cortarlas en fragmentos previamente. \u201cHemos dise\u00f1ado el flujo de trabajo para hacer estos an\u00e1lisis, volvi\u00e9ndonos el \u00fanico proveedor de estos servicios en el pa\u00eds y de la regi\u00f3n CONOSUR (exceptuando Brasil)\u201d, declara entusiasta Rosano.<\/p>\n\n\n\n En los \u00faltimos a\u00f1os han surgido nuevas estrategias terap\u00e9uticas que ampl\u00edan a\u00fan m\u00e1s el potencial cl\u00ednico de los anticuerpos monoclonales. Entre ellas se destacan los anticuerpos conjugados, que combinan la especificidad del anticuerpo con la potencia de una droga unida qu\u00edmicamente a su estructura. En este caso, el anticuerpo act\u00faa como un sistema de transporte dirigido que reconoce su blanco en la c\u00e9lula tumoral y permite la entrega localizada del f\u00e1rmaco, aumentando la eficacia y reduciendo efectos adversos. La complejidad estructural de estos conjugados plantea desaf\u00edos anal\u00edticos a\u00fan mayores: no solo es necesario confirmar la presencia de la droga, sino tambi\u00e9n determinar cu\u00e1ntas mol\u00e9culas de f\u00e1rmaco se unen a cada anticuerpo . Seg\u00fan Rosano, la medici\u00f3n precisa de este valor es cr\u00edtica para la calidad y seguridad del producto, y la espectrometr\u00eda de masas es el est\u00e1ndar de oro para hacerlo. Y concluye: \u201cAl articular la caracterizaci\u00f3n por espectrometr\u00eda de masas con capacidades locales de producci\u00f3n de prote\u00ednas recombinantes, en la UEM se abren muchas puertas: es un universo que no estaba explorado en nuestro pa\u00eds\u201d.<\/p>\n\n\n\n Contagiar el entusiasmo<\/strong><\/p>\n\n\n\n Otro pilar de la UEM es difundir y transferir los conocimientos que poseen sobre la t\u00e9cnica y sus aplicaciones con la realizaci\u00f3n de cursos internacionales. \u201cLa espectrometr\u00eda es un universo tan lindo que, cuando se ense\u00f1a con claridad y con aplicaciones reales, despierta inter\u00e9s y genera nuevas capacidades\u201d, expresa Rosano.<\/p>\n\n\n\n En 2025, se seleccionaron 22 participantes de Uruguay, Chile, Ecuador, Brasil, M\u00e9xico, Costa Rica, Colombia y varias provincias de Argentina, que llegaron a Rosario para aprender sobre la producci\u00f3n y caracterizaci\u00f3n de prote\u00ednas terap\u00e9uticas<\/a> mediante espectrometr\u00eda de masas. En el grupo coincidieron desde representantes de la industria privada con inter\u00e9s de incorporar esta t\u00e9cnica anal\u00edtica en sus procesos productivos, hasta funcionarios gubernamentales involucrados en la regulaci\u00f3n de prote\u00ednas terap\u00e9uticas, pasando por investigadores e investigadoras del sector acad\u00e9mico. Adem\u00e1s de los integrantes de la UEM, el plantel docente se complet\u00f3 con expertos internacionales en espectrometr\u00eda de prote\u00ednas terap\u00e9uticas y en producci\u00f3n de prote\u00ednas recombinantes. \u201cRecibir a estas personas tambi\u00e9n nos ayuda a entender m\u00e1s sobre el proceso productivo y evaluar c\u00f3mo podemos atender las necesidades del sector desde nuestra experticia\u201d, se\u00f1ala Rosano y remarca la importancia de contar con este tipo de servicios de alta complejidad en el sistema cient\u00edfico p\u00fablico argentino y concluye: \u201cDado el ecosistema de empresas biotecnol\u00f3gicas del pa\u00eds y el sistema acad\u00e9mico p\u00fablico tan diverso era muy importante lograr desarrollar la espectrometr\u00eda de masas al nivel que lo hemos llevado en la UEM, se nota que hemos logrado cubrir un vac\u00edo que hasta ahora permanec\u00eda sin explorar en profundidad.\u201d<\/p>\n\n\n\n